Ialt skal der fanges mere end 1000 hvaler - herunder 50 finhvaler, der er opført på IUCN's rødliste over truede arter , 50 pukkelhvaler, der er opført på CITES liste over sårbare arter , samt 935 vågehvaler.

Greenpeace-skibet Esperanza ligger lige nu og venter på den japanske flåde lige uden for japansk territorielt farvand for – vanen tro – at følge efter flåden og protestere imod fangsten.

”Den japanske regering maskerer hvalfangsten som videnskab, men den har intet med videnskab at gøre. Tværtimod. Det eneste, der kommer ud af hvalfangst-programmet er, at der blive brugt en masse af de japanske skatteyderes penge, og at lande, der nyder godt af turistindtægter fra fredelige hval-safarier bliver truet på en vigtig indtægtskilde. Japanernes hvalfangst-flåde skal hjemkaldes nu. Hvis ikke det sker, ser vi det som en nødvendig opgave at protestere imod fangsten på ikke-voldelig måde,” siger Karli Thomas, leder af Greenpeaces Sydhavs-ekspedition med skibet Esperanza.

”Hvalprogrammet er en trussel for Australiens hvalsafari-industri, der årligt er god for 300 mio. dollar. Og det er fuldstændigt unødvendigt, for både australske og internationale marin biologer har for længst slået fast, at vi sagtens kan få det at vide om hvalerne, som vi ønsker, uden at vi behøver at dræbe dem i processen, ” siger adm. direktør for Greenpeace Australien, Steve Shallhorn.

Greenpeace samarbejder i øjeblikket med et forskerteam om projektet ”The Great Whale Trail” . Projektet forsøge at kortlægge hvalernes migrationsmønstre fra en række stillehavsområder til Sydhavet, hvor den japanske hvalfangst-flåde hvert år går på hvaljagt under dække af at være videnskabelig fangst. The Great Whale Trail viser dog, at det er muligt at bedrive forskning f.eks. via satellitovervågning og harmløse vævsprøver, uden at en eneste harpun bliver affyret.

På vej mod Sydhavet vil den japanske hvalfangst-flåde passere Australien, New Zealand og en række mindre stillehavsøer, der alle har en økonomisk interesse I hvalsafari. Pukkelhval-safarier indbringer alene op mod en mio. dollar i turistindtægter til små stillehavsøer, som f.eks. Tonga, og genererer mere end en mia. dollar verden over hvert år.